올해 여름, 중부지방을 중심으로 50일 넘게 장마가 이어졌다. 1973년 장마 통계집계 이래로, 가장 길게 이어진 장마다. 한국 평균 장마 기간인 32일을 훌쩍 넘겼다. 특히, 섬진강 유역에는 1000㎜ 이상의 비가 내리며 역대 최대치의 강수량을 기록했다. 역대급 장마는 극심한 수해 피해로 이어졌다. 농촌 지역의 경우, 막대한 강수량을 버티지 못한 하천 제방이 붕괴하며 농경지와 주택가가 침수됐다. 배수가 잘되지 않아 지반이 약해진 탓에 산사태도 70건 이상 발생했다. 도시도 마찬가지였다. 부산, 대전의 지하차도에서도 순식간에 물이

올해 5월, 일론 머스크의 ‘스페이스X’사는 민간 우주기업 최초로 유인 우주비행에 성공했다. 민간기업이 적극적으로 우주를 개척하는 ‘뉴스페이스’ 시대가 열린 것이다. 미국을 필두로 전 세계의 민간기업이 우주산업에 뛰어드는 추세다. 한국의 민간 우주산업은 어느 단계에 와 있을까. 4일, 한국항공우주연구원(항우연) 최기혁 책임 연구원을 만나 한국 민간 우주시장의 현황을 물었다.- 한국 민간 우주시장은 어떤 궤도에 있나요 “미국에 비해 걸음마 단계인 건 사실입니다. 한국 우주시장에서 민간기업이 차지하는 비중은 미미해요. 한국의 우주시장

‘가명정보’ 도입이 핵심 데이터 활용력 높여 4차 산업 성장기반 강화해 재식별화 등 정보침해 우려도 지난 1월 국회 본회의를 통과한 ‘데이터 3법’이 8월 5일부터 시행됐다. 데이터 3법은 개인정보보호법·정보통신망법·신용정보법 개정안을 통칭하는 법안이다. 개인정보를 가명 처리한 ‘가명정보’를 도입해 통계작성, 과학적 연구 등에서 개인정보 활용의 폭을 넓히고자 마련됐다. 또한 분산됐던 개인정보 관리·감독기관을 일원화해 중복 규제를 없애고 통합적인 형태로 운영하고자 했다. 데이터 3법을 둘러싼 논의는 분분하다. 가명정보 도입으로 다양한

[국민의 법익 보호하기 위한 형법상 ‘직권남용죄’와 ‘직무유기죄’] 공무원은 청렴해야 한다. 공무원의 일탈을 방지하기 위해서 형법 제122조와 123조에서는 각각 직무유기죄와 직권남용죄를 규정하고 있다. 의무를 방임하고, 직권을 부당하게 행사하는 공무원들에게 형사적 제재를 가하겠다는 것이다. 2016년 국정농단 사태를 거치며 공무원의 공정한 직무수행에 대한 사회의 관심도 높아지고 있다. 직권남용죄, 직무유기죄의 고소·고발 사례가 해마다 증가하고 있다. 이에 본지에서는 현행법상 직권남용과 직무유기가 실생활에 어떻게 적용될지, 관련한

[국민의 법익 보호하기 위한 형법상 ‘직권남용죄’와 ‘직무유기죄’] 공무원은 청렴해야 한다. 공무원의 일탈을 방지하기 위해서 형법 제122조와 123조에서는 각각 직무유기죄와 직권남용죄를 규정하고 있다. 의무를 방임하고, 직권을 부당하게 행사하는 공무원들에게 형사적 제재를 가하겠다는 것이다. 2016년 국정농단 사태를 거치며 공무원의 공정한 직무수행에 대한 사회의 관심도 높아지고 있다. 직권남용죄, 직무유기죄의 고소·고발 사례가 해마다 증가하고 있다. 이에 본지에서는 현행법상 직권남용과 직무유기가 실생활에 어떻게 적용될지, 관련한

윤성철(서울대 물리천문학부) 교수의 마음에 우주를 심은 건 어릴 적 본 사진 한 장이었다. “바이킹호가 화성에서 찍은 흑백사진이었죠. 난생처음 봤는데도, 왠지 낯설지 않더라고요.” 야릇한 기시감은 소년을 우주로 잡아당겼다. 이상하리만치 강한 중력이었다. “그때부터 쭉 우주에 관심을 가졌어요. 왜 내가 여기에서 온 것 같은 기분이 들까 하면서요.” 수십 년이 지난 지금, 그는 별의 진화를 연구하는 천문학자다. 그중에서도 항성이 수명을 다해 폭발하는 단계인 초신성을 관찰해 항성의 진화 과정을 추적한다. “초신성의 종류는 굉장히 다양해요

정부지원의 방향성 아쉬워 이공계 집중지원은 불가피 대학원, 연구와 교육이 괴리돼 기부금으로 연구도 지원해야 교수 간 협력과 경쟁 필요 대학은 교육기관이자 연구기관이다. 한국 대학은 산업화 시기 이전까지 학부 중심으로 운영되다 1971년 최초의 연구중심 대학인 카이스트가 설립됐다. 이후 교육부와 과학기술처를 통해 대학의 연구에 대한 지원이 시작됐고, 1999년 교육부의 1단계 BK21사업이 시행되며 연구중심대학의 육성방안에 대한 논의가 본격적으로 이뤄졌다. 하지만, 아직도 대학의 연구 역량 발전을 위한 과제가 많다. 연구비 부족이 가

2017년 12월 교육부는 특수교육대상자의 사회통합 실현을 위한 ‘제5차 특수교육발전 5개년 계획’을 발표했다. 장애학생이 우리 사회에 통합되도록 지원하는 것이 주된 내용이다. 일반학교에서 교육받는 장애학생 비율이 70%가 넘지만, 그들의 실질적인 학습권은 아직 보장되지 않고 있다. 박승희(이화여대 특수교육학과) 교수는 특수교육요구(special education needs)가 있는 모든 학생의 권리를 보장하기 위해 특수교육학 연구와 실행에 힘써왔다. 그는 장애학생과 비장애학생이 같은 공간에서 교육받는 통합교육은 이제 당위의 영역이

근로기준법은 제조업 기반 보호법 근로환경 고려한 탄력성 필요해 음식 배달을 원하는 시간에 하고(배민커넥트), 택배도 자가용으로 운반할 수 있는(쿠팡플렉스) 시대다. 기존과 다른 새로운 노동 형태가 범람하고 있지만, 이를 제도권 안으로 들어오게 하려는 논의는 아직 걸음마 수준에 머물러 있다. 박지순(법학전문대학원) 교수를 만나 변화하는 노동환경에 노동법이 어떻게 적응해야 할지 물었다. - 노동법은 다른 법과 비교해 어떤 차별성을 갖나요 “노동법은 모든 국민을 대상으로 하는 일반법과 달리 ‘근로자’라는 특정 대상의 사회·경제적 지위를

북극 해빙의 변화 양상을 관측하기 위해 국내 연구진들은 매년 아라온호를 타고 북극 다산 과학기지에 가 현장 탐사를 한다. 현장 탐사는 가장 정확한 관측방법이다. 뿐만 아니라 현장에서만 찾을 수 있는 작은 발견도 있다. 가령, 매우 작지만 빠른 속도로 얼음을 녹이는 해빙 표면 위 ‘용융 연못(melting pond)’을 발견하는 일이다. 극지 현장 관측이 활발하게 이뤄지고 있긴 하지만, 기지 관측만으로는 관찰 가능한 범위가 좁은 것이 여전한 한계다. 특히 겨울철에는 극한의 추운 날씨로 해빙이 넓게 형성돼 접근 자체가 불가능한 지역이

지난 겨울은 유독 눈 내린 날이 적었다. 전국적인 기상 관측망을 확충한 1973년 이래 가장 따뜻한 겨울이었다. 이상고온 현상 때문이다. 북극도 매년 겨울철 이상고온 현상에 시달리고 있다. 작년 9월(일 년 중 해빙이 가장 많이 녹는 달) 북극 해빙 면적은 역대 최저치를 기록했던 2012년에 이어 두 번째로 좁았다. 지금과 같은 추세라면 10~20년 안에 북극 해빙이 모두 녹을 것이라는 게 학계의 예측이다. 상황은 나아질까. 북반구 중위도 이상기후 전문가인 김백민(부경대 환경대기학과) 교수는 “거의 불가능할 것”이라며 비관했다. “

약 30조 개의 미생물과 그들의 유전정보가 이루는 생태계. ‘휴먼 마이크로바이옴(Human microbiome)’은 인간의 또 다른 장기라고 불린다. 미생물은 다른 미생물들과 긴밀한 관계를 맺는 동시에 그들을 둘러싼 서식처와도 지속적인 상호작용을 하며 살아간다. 휴먼 마이크로바이옴 연구는 미생물 군집인 마이크로바이오타(Microbiota)와 그들의 유전정보를 파악해 이것이 인체와 맺는 복합적인 관계를 밝히는 것을 목표로 한다. 배양을 통해 개별 미생물의 기본적 특성을 파악하는 데 그쳤던 기존 미생물 연구에서 분석 범위와 대상이 크게

휴먼 마이크로바이옴(Human microbiome)과 질병 간의 상관관계가 점차 밝혀지면서 마이크로바이옴은 헬스케어 산업의 떠오르는 관심 분야가 됐다. 2019년 기준 글로벌 마이크로바이옴 시장은 811억 달러 규모다. 우리나라도 각광받는 첨단산업 분야에 산업 기반을 마련하는 중이다. 보건당국은 지난해 12월 마이크로바이옴 R&D 정책연구 추진 계획을 밝혔다. 정부 차원에서도 마이크로바이옴 산업 기반의 필요성을 인식한 것이다. 과학기술사업을 기획하는 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 김은정 생명기초사업센터장을 만나 자세한 이야기를

세계적 명화 중에 피테르 브뢰헬의 ‘죽음의 승리’가 있다. 보면 볼수록 아포칼립틱(종말론적)한 장면에 전율한다. 낫자루를 든 해골들은 한꺼번에 모두, 아니면 하나하나씩 사람들의 목을 베어 넘긴다. 언덕 뒤로 지옥불이 불타고 있고 초목들은 다 시들었다. 인류는 아무런 구원도 없이 무기력하게 죽어간다. 14세기 유럽을 죽음으로 몰아넣은 흑사병에서 영감을 얻어 그린 그림이다. 이 그림을 보면서 오늘 우리나라를 덮친 코로나19가 연상되는 것은 왜일까? 코로나바이러스의 특징 “최근 2주 사이 중국 외에서 발생한 코로나19 확진 사례가 13배

중국 우한에서 시작된 코로나바이러스 감염병(COVID-19)이 아시아를 넘어 전 세계로 퍼져나가고 있다. 우리나라도 아직 그 감염병의 늪에서 빠져나오지 못하고 있다. 다른 나라의 도움 없이 여기서 헤어난다는 것은 쉽지 않다. 일반적인 보건 문제가 선진국이 개도국에 베푸는 시혜적인 수직적 관계 속에서 해결된다면, 감염병 문제는 선진국과 개도국의 협력 없이는, 즉 수평적 관계 속에서 노력하지 않는다면 해결이 난망한 것이다. 바이오 안보에서 새로이 부각되고 있는 의제인 감염병 문제는 21세기에 들어 국제사회의 주요한 갈등요인이 되고 있다

코로나19 장기화로 헌혈량이 줄자 관계당국이 혈액 수급에 어려움을 겪고 있다. 2월 중순부터 혈액 부족 소식을 전하는 언론보도가 나오며 대대적인 헌혈 캠페인이 벌어졌고, 국내 헌혈량이 잠시 상승했지만 여전히 일부 지역은 혈액 적정 보유량인 5일분에 한참 못 미치는 수치로 ‘경계’ 단계에 머무르고 있다. 7년 전부터 이미 혈액 대란을 예고하고, 국내 혈액관리시스템에 변화를 촉구해온 사람이 있다. 최소수혈외과(외과 수술 시 불필요한 수혈을 지양하는 외과)를 지향하며 병원 단위 혈액 관리를 시행하는 고려대 안암병원의 박종훈 원장을 만났다

A, T, G, C. 인간의 모든 유전정보는 이 네 종류 염기가 30억에 달하도록 줄지어 이룬 DNA 속에 저장돼 있다. 이 염기들의 순서는 나와 타인을 다르게 만드는 근원인 동시에 치명적인 질환의 원인이 되기도 한다. 30억 서열 중 단 한 곳에 T 대신 C가 들어섰다는 이유만으로 누군가는 지독한 질병을 앓는다. 유전자가위는 질병 유전자를 잘라내 염기서열 자체를 바꾼다. 치료용 DNA를 세포에 주입하던 기존 유전자치료를 넘어 더 근본적인 교정을 목표로 하는 것이다. ‘크리스퍼 유전자가위(CRISPR-Cas9)’를 앞세운 유전자가위

전국을 삼켜버린 코로나19가 바이러스의 무서움을 실감케 하는 요즘이다. 아이러니하게도, 그런 바이러스를 질병 치료에 활용하기도 한다. 바이러스의 높은 침투력을 이용해 치료 유전자를 세포에 주입하는 방식의 유전자치료다. 아는 만큼 보인다는 말처럼, 바이러스 연구가 질병 치료의 새로운 장을 열어줄지 주목된다. 암세포 골라잡는 항암바이러스 유전자를 실어 세포에 전달하는 운반체를 ‘벡터(vector)’라고 한다. 벡터로는 주로 바이러스가 이용되는데 이는 숙주세포에 자신의 유전물질을 집어넣는 바이러스의 일반적 특성을 활용한 것이다. 치료 유

오늘날 과학의 관점으로 당대 조선 과학 평가해선 안 돼 우열을 가리는 접근이 몰이해 낳아 아인슈타인과 같은 위대한 과학자가 되겠다는 꿈을 품고 문중양 교수는 서울대 자연과학대학에 입학했다. 하지만 막상 공부해보니 과학은 자기가 생각한 것과 너무나 달랐다. 방황하던 그가 고민한 끝에 택한 길은 과학사였다. 그 학문의 길에서 과학 본연의 가치를 찾을 수 있다고 생각했다. 그는 조선 후기 동서양 과학의 만남에 주목했다. 부단한 연구와 노력 끝에 문 교수는 이공계 출신으로는 처음으로 서울대 국사학과 교수로 임용됐다. 과학서와 역사서로 가득

원문의 불완전성에 의문 던져야잘 살린 표현으로 논리 구조 담아내 필립 로스(Philip Roth), 존 업다이크(John Updike), 알랭 드 보통(Alain de Botton)…. 현대 영미 문학의 대가들은 그를 통해 한국 독자를 만났다. 햇수로 30년 차, 여전히 번역을 고민한다는 영한 번역의 권위자 정영목(이화여대 통번역대학원) 교수를 만나 그의 번역 철학을 엿봤다. - 고려해야 할 전제가 있나요“기본적으로 번역이란 원문(source text)과 번역문(target text)의 동의성을 확보하는 것입니다. 그런데 아무리 섬