현대·기아차 자연과학 석좌교수 제도는 자연과학 분야에서 연구 업적이 탁월하고 학계를 선도하는 교수를 선정해 현대·기아자동차에서 출연한 연구장려금을 지급하는 제도다. 선정된 교수는 3년 동안 1억 5000만원의 연구장려금을 지원받게 된다.
이 교수는 컴퓨터시각 및 패턴인식 분야에서 SCI 국제 학술지에 105편, 국내 학술지에 53편의 논문을 게재하고, 30개의 국내외 특허를 출원·등록하는 등 컴퓨터과학 기술개발에 기여해왔다. 또한 최근엔 교육과학기술부 지원 세계적수준의 연구중심대학(WCU) 육성사업의 뇌공학 사업책임자로 임명됐다.
이 교수는 “연구를 돕는 석·박사 학생들의 도움과 노력 없인 좋은 연구와 교수가 나올 수 없다”며 “학생들을 비롯해 정통대 교수님들께 감사드리며 앞으로 더욱 열심히 하겠다”고 말했다.