한편으론 이윤추구를 목적으로 하는 기업이 봉사활동을 주관하는 것에 대해 의문을 가질 수 있습니다. 하지만 본연의 목적과 상관없이 사회에 이윤을 환원하고자 하는 활동 자체는 환영받아 마땅한 것이라 생각합니다. ‘자택에서 공항까지 오는 비용과 공항에서 자택으로 돌아가는 비용은 제공하지 않습니다’라는 문구가 말해주듯, 해외봉사활동에 드는 모든 비용은 Happy move 측에서 제공 받았습니다. 돈이 없어 해외봉사를 갈 수 없을 거란 걱정을 해결해 주는 기회였지요.
저는 인도 현지에서 교육총괄을 맡았습니다. 매일 교육시간과 장소의 변동이 심한 인도에서 행사의 장소와 시간을 조율하고, 교육 기획을 총괄하는 일이었죠. 일들은 저에게 정신적, 체력적 노력을 필요로 했지만 저는 ‘지금이 아니라면 얻지 못할 경험’이란 선물을 받았습니다. 결과적으로 더 많은 양을 하지 못해 아쉬웠던 노력봉사도 마찬가지였습니다. 휑한 땅에 아이들이 놀 수 있는 놀이터와 공원을 만들어 주는 일도 힘들었지만 힘들었던 만큼 기쁨이 되어 돌아왔습니다.
우리의 야심작 인도전통 춤 짜이호와 부채춤, 그리고 태권무와 마술, 포크댄스, 차력쇼까지. 매일 밤, 잠을 미루고 연습했던 우리의 문화교류 프로그램은 현지 아이들과 마을 주민들에게 우리의 문화를 보여주고 싶다는 목적에서 준비한 것이었습니다. 하지만 공연을 만들어 나가면서 우리는 다른 누구를 위해서가 아닌 우리 스스로를 위한 행복을 만들어 나가고 있음을 깨달을 수 있었습니다.
인도에서 돌아온 지금 제겐 진한 뿌듯함과 감동의 흔적이 남아있습니다. 사실 인도에서 돌아온 후 일주일 넘게 식은땀도 나고 설사도 나고 아주 죽을 뻔 했습니다. 거창하게 말하자면 인도에 남기고 온 아이들에 대한 사랑을 그리워하는 열병일수도 있겠고, 그만큼 인도에서의 생활이 녹록치 않았다는 반증이기도 하겠지요. 40도를 웃돌았던 뜨거운 날씨와, 손으로 쓸어다 입으로 가져가야 했던 익숙지 않은 카레와, 벌레와 함께 자야했던 잠자리와, 나중엔 아무렇지도 않았던 물과 전기의 부족함. 하지만 팀원들과 함께했던 어려움이 지나간 지금, 과거가 단순히 미화되기보단 그 힘듦이 다른 누군가의 웃음을 위한 것임을 알고 있기 때문이겠죠.
돌아오는 이번 겨울방학에는 몽골, 중국, 인도에 이어 브라질까지 추가되었다고 하네요. 다시는 오지 않을 청춘, 무언가를 향해 끓는 피를 가진 대학생으로써, 이번 방학에 한번 도전해 보는 것 어떠신가요?
글·사진/ 심여진(사범대 지교09)