4.18 의거가 일어난지 64년이 지났다. 민주주의를 열망한 선배들의 정신은 거리를 붉게 물들이는 구국대장정을 통해 이어지고 있다. 학교 정문으로부터 수유동 4.19 국립묘지까지 그 길을 내달렸던 수많은 발자국 속에는 재학 중에 세 번을 참가한 학생도 있었다. 최두권(농업경제학과 68학번) 씨를 만나 40여 년 전의 이야기를 들었다.
대학생의 시위가 한창 격렬했던 때였지만 40년 전의 마라톤 대회 분위기는 흥겨웠다. 요즘처럼 궐기대회도 없고 반정부 구호를 외치거나 학교에 대한 성토도 없었다. 학생의 격한 시위를 경계하는 경찰의 감시도 없었고 오히려 수유동까지 달리도록 도로를 터줬다. 그래서인지 마라톤 대회에선 체육대회의 분위기가 풍겼다. 주민들까지 거리로 나와 박수를 치며 뛰는 고대생을 응원했다.
강의실의 모습은 지금과 비슷했다. 4월 18일, 휴강하는 경우는 드물었지만 수업에 빠지는 학생이 많아 강의는 느슨하게 진행됐다. 행사 당일, 마라톤을 시작하기에 앞서 교내에서 진행된 강연회에서는 1960년 4.18 시위에 참여한 선배들의 이야기를 직접 듣는 기회도 있었다. 최 씨는 “시위 당시 사회의 분위기, 경험담 등을 들을 수 있어 많은 친구들이 강연에 참석했다”고 회상했다.
오늘날 본교생은 4.18마라톤 행사에서 간편한 트레이닝 복을 입지만 당시엔 대부분의 학생이 달리기를 위한 마라톤 복장을 착용했다. 최 씨는 “나도 체육용품점에서 민소매와 짧은 반바지를 구입해 경기에 나섰다”고 말했다. 온몸에 달라붙는 마라톤 전용 유니폼을 갖춰 입고 머리에 흰 띠를 두르는 등 열의를 불태운 일부 참가자는 잠깐이라도 1등을 해보려는 욕심에 출발하자마자 전력으로 달려 나가기도 했다.
4.18 마라톤 우승은 40여 년이 지난 지금도 최두권 씨에게 뿌듯한 기억, 학교에 대한 애교심을 떠올리게 한다. 그가 기억하는 4.18 마라톤은 독재에 저항한 선배들의 강인한 정신력을 후배들이 마라톤으로 경험하는 소중한 기회였다.