“누나, 1월엔 대학생 형, 누나들이 죽었고 4월엔 고등학생 형, 누나들이 죽었잖아. 다음은 우리 차례가 아닐까?” 3일째 국민 단식에 참여하고 있는 이해지(여·21) 씨의 동생이 어느 날 자신에게 한 말이었다. “너무나도 천진난만한 얼굴로 그 말을 하는데… 가족을 지켜야겠다는 생각에 단식을 시작했어요.” 단식을 한 이유를 설명하는 이해지 씨의 표정은 굳건했다.
  故 김유민 학생의 아버지 김영오 씨는 세월호 특별법 제정을 위해 40여 일간 단식했다. 그가 쓰러진 다음 날인 8월 23일, 많은 사람이 세월호 참사 국민 단식장을 찾은 하루는 어떤 모습이었을까.

  “서명해주세요!” “서명하시고 세월호 포스터 받아가세요!” 노란 리본을 단 사람들의 목소리가 광화문 사거리에 퍼졌다. 국민 단식장 스태프를 자처한 시민 단체 회원들이 사람들에게 노란 리본과 풍선을 나눠주고 있었다. 주말을 맞아 가족과 함께 광장을 찾은 아이들은 ‘안전한 나라에서 살고 싶어요’라고 적힌 노란 풍선을 하나씩 받아들었다. 1인 시위 참가자 중에는 앳돼 보이는 학생들도 눈에 띄었다. 송승인(여·15) 학생과 조혜련(여·15) 학생은 조금이라도 힘을 보태고 싶어 양평에서 왔다고 했다. 광화문 광장에 오는데 부모의 반대는 없었냐는 질문에 그들은 손사래 치며 대답했다. “전혀요. 옳은 일이라 생각하시기에 적극 지지해주셨어요.”

  단식장 안은 서명장 앞과는 분위기가 사뭇 달랐다. 단식장 양쪽 흰색 천막 안에는 연극인 모임, 종교인 금식 기도단 등 다양한 단체가 시민들에게 나눠줄 노란 리본을 만들고 있었다. 가장 안쪽 김영오 씨의 천막은 ‘당분간 출입을 금합니다’는 문구와 함께 닫혀있었다. 그 중 한 가운데, 검은 차광막으로 햇빛을 가려놓은 국민 단식장이 있었다. 70여 명의 사람들이 ‘세월호 참사 국민단식 ~일째’라 쓰인 종이를 배와 등에 달고