사이트마다 금지어는 정보통신윤리위원회가 제시한 기준과 자체 기준에 따라 설정된다. 그러나 이 금지어의 선정 기준은 정말 사이트 '나름'인 것 같다. 한 사이트에선 대표적인 욕설은 금지어가 아니지만 마약, 자살 등은 금지어이다. 또다른 사이트에선 웃음소리를 표현한 'ㅋㅋ, ㅎㅎ'도 금지어다. 이렇게 어떤 사이트에서는 금지어인 단어가 다른 사이트에선 검색이 되기도 한다.
얼마 전 전라북도의 모든 공문서에 '신빈곤층'이라는 단어가 '위기가정'으로 바뀌었다고 한다. 정부가 '신빈곤층, 소외계층, 혁신, 참여' 등 이전 정부 때 쓰던 용어에 대해 정부 내 사용 금지령을 내렸다는 말도 돌았다. 미국에서는 일부 의원들이 국유화 대신에 `민영화 전(前) 단계(Pre-privatization)`란 단어를 사용하자고 주장하고 나섰다. 국유화가 그들이 이념으로 내세운 시장자유주의에 반하기 때문이다.
비트겐슈타인은 언어는 그 '뜻'이 아니라 '사용'에 본질이 있으며 언어는 실제 생활에 지대한 영향을 받는다고 했다. 공간, 특정 집단 안에서만 쓰지 않는다고 그 단어가 사라지는 것은 아닐 것이다. 그런데도 그렇게 금지어를 만들어 포털과 정부가 얻으려는 효과는 대체 뭘까.